L’enseignement supérieur américain offre une large palette de formations. Les diplômés de l’enseignement secondaire (« high school graduates ») peuvent continuer leurs études dans trois grands types d’institutions :
- une institution à orientation technique et professionnelle ou « vocational and technical institution »
- un collège pour deux ans, « 2-year college »
- un collège ou université pour 4 ans, « 4-year college or university »
D’autres opportunités existent par l’intermédiaire d’organisations religieuses, de bibliothèques, d’entreprises…Ces formations étant très spécifiques, nous n’en parlerons pas ici.
Vous pouvez également consulter les équivalences entre les formations américaines et françaises.
Qu’est-ce qui différencie ces trois types de formations ?
- L’institution à orientation technique et professionnelle forme des étudiants pour une carrière professionnelle spécifique.
- Le collège pour deux ans ou « 2-year college » propose en général les deux premières années de l’enseignement du 4-year college ou university accompagnés de cours plus pratiques. Un bon étudiant aura la possibilité de rejoindre une université à la suite de cette première formation.
- Enfin le « 4-year college or university » offre un programme d’enseignement complet undergraduate, graduate et professionnel.
Quel diplôme pour quelle formation ?
- Les « Community College » ou «Junior College» ou «Technical institutions» sont un cycle d’enseignement professionnel court que l’on suit après la High School pendant 2 ans pour obtenir un «Associate degree» :A.A (Associate of Arts) ou A.S (Associate of Science).
- Une formation au «College» ou «university», parfois appelé «institute», quand il s’agit d’études d’ingénieur ou d’enseignement technique, est ce qu’on appelle « Undergraduate studies » que l’on fait après la High School pendant 4 ans pour obtenir un « Bachelor degree » ou B.A (Bachelor of Arts) ou B.S (Bachelor of Science).
- La formation en «Business school» ou autre «professionnal school» est le stade supérieur où l’on est en « Graduate Studies » après avoir obtenu un Bachelor Degree. La formation dure de 1 à 2 ans pour obtenir un « Master degree » ou M.A (Master of Arts), M.S (Master of Science), M.B.A (Master of Business Administration).
- La formation à l’ «University» ou «professionnal school» pour un post-graduate se fait après le master degree pour un minimum de 3-4 ans après le bachelor’s degree. Le diplôme obtenu est le fameux PhD (doctor’s degree) ou Advanced Professionnal Degree.
Qu’en est-il des «professionnal schools» ?
Les études suivies dans les « professionnal schools » varient beaucoup concernant leur durée, conditions d’admission…etc. Par exemple, pour les études de médecine, une formation de 4 ans est nécessaire dans un « college » ou « university » suivie d’une formation de 4 ans dans une « medical school ». Pour le droit, une formation de 3 ans est demandée en moyenne après le bachelor’s degree.
Répartition des étudiants dans les universités
En général, la majorité des étudiants choisissent des collèges ou universités de grande taille. A titre d’illustrations et sur la base d’une étude réalisée en 1997, 40% des 3 900 institutions d’enseignement supérieur ont moins de 1 000 étudiants avec 4% des étudiants inscrits ; 10% des institutions ont plus de 10 000 étudiants sur leur campus, soit 50% du nombre d’étudiants inscrits.
Nombre d’étudiants étrangers qui étudient aux Etats-Unis ?
En 2007-2008, il y avait 623 805 étudiants étrangers aux Etats-Unis (sur environ 18 millions d’étudiants, soit 3.47% ) dont 61% provenant d’Asie (principalement Inde: 15%, Chine: 13% et Corée du Sud: 11%). Quant aux européens, la majorité des jeunes qui étudient aux Etats-Unis sont originaires d’Allemagne, du Royaume-Uni et de France et représentent pour ces 3 pays seulement 3.8% des étudiants étrangers. Les autres pays de l’Union Européenne ne sont pas présents parmi les 25 premiers pays d’envoi des étudiants aux Etas-Unis.