Portrait expatriée usa Fontaine

Isabelle Fontaine, muscienne à San Francisco, a partagé son parcours aux USA avec nous.

Pourquoi avez-vous souhaité vivre aux Etats-Unis ?

Pour des raisons familiales d’abord : Je suis mariée a un Américain. Nous souhaitions que nos 2 enfants vivent pleinement l’expérience de la culture et de la langue américaine avant l’âge critique de l’adolescence. Et aussi des raisons professionnelles : nous étions arrivés à un point charnière de nos parcours respectifs.

Quel a été votre parcours là-bas ?

Nous avions envisagé au départ un séjour d’un an seulement, et puis au bout de cette première année, nous avons eu des offres professionnelles suffisamment attirantes pour nous décider à rester.

Qu’est-ce qui vous a surpris à votre arrivée aux US ?

J’avais déjà fait plusieurs voyages aux US avant de venir m’installer, mais ce qui me frappe toujours, c’est la démesure. Tout ici est grand, les espaces, les maisons, les magasins, les rues … et tout est extrême, les passions, les inégalités !

Qu’appréciez-vous aux Etats-Unis ?

La diversité. J’adore pouvoir manger toutes les cuisines du monde, et à tout moment de la journée !

Qu’avez-vous le mieux réussi aux Etats-Unis ?

Tirer profit de mon identité française !

Quelles sont les plus grandes difficultés que vous avez rencontrées aux Etats-Unis ?

Le système scolaire est très différent de ce qu’on connaît en France. Les disparités entre les districts scolaires sont énormes et les parents sont très souvent sollicités pour contribuer au budget de fonctionnement des écoles. Même chose pour le système d’assurance santé. Quand on est travailleur indépendant, on n‘a aucune couverture et les prix des soins sont astronomiques ! C’est assez surprenant de voir à quel point l’éducation et la santé sont des choses qui nous paraissent acquises en France, mais qui ne le sont pas du tout ici. Et puis même après 10 ans ici, je reste toujours nostalgique des bonnes soirées entre amis à la française !

Si vous aviez mieux connu les Etats-Unis avant de partir, auriez vous fait les choses différemment ?

Si nous avions envisagé de nous installer ici pour une si longue période, certainement.

Quels conseils donneriez-vous aux Français qui s’installent ?

Chercher le soutien des Français qui résident déjà dans la région, surtout si on s’installe avec toute une famille.

Quels sont, selon vous, les plus grands traits de caractère des Américains ?

Rien n’est impossible, tant qu’on se donne à fond. Les Américains sont des fonceurs. Ils s’investissent complètement dans leurs projets. Du coup, la vie professionnelle prend une part énorme sur la vie en général.

Quelle est la qualité que vous préférez chez les Américains ?

L’état d’esprit résolument positif et ouvert des Américains.

Et qu’est-ce que vous détestez ?

La bigoterie et l’emprise de la religion sur le débat social.

Comment voyez-vous les Etats-Unis dans 50 ans ?

Difficile à dire… tout va dépendre de la montée des intégrismes, ou de la montée des eaux !

Quelle est votre ville américaine préférée ? Pourquoi ?

J’ai un très gros faible pour La Nouvelle Orléans. C’est une ville avec une identité à part, très forte, beaucoup plus marquée que la plupart des villes américaines. En tant que musicienne, c’est sans doute la ville la plus attrayante pour moi.

Quel est votre plat américain préféré ?

Pecan pie

Quel est votre loisir préféré ?

Lire un bon livre et en oublier l’heure.

Quelle est votre devise ?

Carpe diem

Quel est votre plus grand regret ?

Avoir cédé à la facilité par manque de confiance.

Quelle est votre plus grande fierté ?

Mon mariage et mes enfants

Si vous deviez rentrer en France, qu’est-ce qui vous manquerait des US ?

The sound of the train in the distance.