Un des gros avantages de San Francisco, ce qui en fait aussi son charme: il existe un vrai centre ville contrairement à beaucoup de villes américaines!

Vous pourrez aisément visiter San Francisco à pied, en utilisant les cable cars et en flânant dans les rues. Les différents quartiers sont concentrés autour de Van Ness Avenue, de Market Street et d’Embarcadero au bord de l’eau.

Tout en vous promenant à pied (avec de bonnes chaussures…), vous pourrez visiter différents quartiers comme Union Square, le Financial District, Castro, les quartiers chics et yuppies de SoMa (south of market) ou Marina et Pacific Heights ou Nob Hill et Russian Hill, le quartier latino de Mission, Chinatown ou la nouvelle Chinatown avec le quartier de Richmond, le quartier bohème ou hippie de Haight-Ashbury, le quartier italien de North Beach ou encore Japantown. Pour plus d'infos sur: 
 

Coit Tower

Coit Tower, du nom de sa donatrice Mme Coit, est à San Francisco ce que la Tour Eiffel est à Paris avec la renommée mondiale en moins…il en reste néanmoins qu’une visite sur la Coit Tower vous offre un point de vue magnifique sur toute la ville.

Horaires d’ouverture : 10h00 à 18h00, entrée payante sur Telegraph Hill Boulevard. Tél : (415) 362-0808

Golden gate bridge, parc et promenade  

Le golden Gate Bridge, construit en 1937, est devenu un symbole de la baie de San Francisco et a été immortalisé à maintes reprises dans de nombreuses séries américaines et autres films d’action. Vous pouvez vous promener le long du pont à suspension sur une promenade réservée aux piétons pour une vue plongeante spectaculaire.

Le parc Presidio, réserve naturelle, désormais ouverte au public (auparavant terrain militaire), offre une très agréable promenade au bord de l’eau, la Golden Gate Promenade avec une très belle vue sur le golden gate bridge. Le parcours ouvert au public se situe entre St Francis Yacht Club, au début de Baker Street, et Fort Point (ancienne forteresse abritant aujourd’hui un musée), sous le pont.

Le golden gate park : un vrai moment de détente  
 
D’une superficie d’environ 400 hectares, le parc attire tous les week-ends une foule de promeneurs, roller-skateurs, cyclistes, visiteurs…etc. qui viennent s’y relaxer. Le parc dispose de nombreuses pelouses de jeu, des prairies, des jardins botaniques, des salons de thé, un arboretum, un troupeau de bisons comme clin d’œil à la conquête de l’Ouest.

Le parc abrite aussi trois grands musées : le California Academy of Science (plusieurs musées : histoire naturelle, astronomie, géologie…etc.), M.H. De Young Memorial Museum, musée consacré à la peinture américaine et l’Asian Art Museum, le plus grand musée du monde hors Asie consacré à l’art asiatique.

Union square  

Union Square est le centre de San Francisco. Ce fût au moment de la guerre de Sécession le point de rencontre des nordistes. Pour la petite histoire, une des rues aujourd’hui les plus chics du quartier, Maiden Lane, fût, avant l’incendie de 1906, la rue la plus mal famée de San Francisco avec nombre de prostistués et délinquants y ayant élu domicile.

Vous pourrez aujourd’hui vous promener en toute sécurité sur Maiden Lane pour faire vos emplettes et au 140, vous pourrez admirer la Circle Gallery, seule construction à San Francisco de l’architecte très connu Frank Lloyd Wright. Si vous souhaitez profiter de vues magnifiques sur la baie de San Francisco, à l’œil, rendez vous au cocktail bar du Holiday Inn (480 Sutter Street), du Hyatt Regency avec au 20ème étage l’Equinox Revolving Rooftop Restaurant and Lounge ou encore profitez d’une descente dans les ascenceurs extérieurs du Westin St Francis Hotel à l’angle Powell Street et Geary Street.
 

Lombard Street  

Lombard Street est incontestablement la route la plus sinueuse du monde, elle comprend environ 10 tournants en épingle à cheveux. C’est le test rédhibitoire pour tout conducteur mais so much fun ! ! Elle a été construite dans les années 20 et se situe entre Hyde Street et Leavenworth. Le charme de cette rue ne provient pas uniquement de son côté tortueux mais aussi du fait qu’elle offre une superbe vue sur la ville (d’en haut bien sûr) et qu’elle est décorée de fleurs tout le long. 

Fisherman's wharf  

Cette promenade longe le bord de mer entre Ghirardelli Square et la Pier 39 (jetée). Elle est très animée par les nombreuses boutiques de Tee-shirts, souvenirs, friandises et autres objets.

Vous pourrez voir l’île d’Alcatraz située à 2,5 kilomètres de la côte et qui fût le lieu de la célèbre prison jusqu’en 1962. La visite de l’île est possible à partir de la Pier 41.
 

Castro district  

C’est dans ce quartier que se trouvent la plupart des communautés homosexuelles de la ville. C’est aussi devenu un symbole de la lutte pour les droits des homosexuels.

La partie la plus intéressante se trouve entre Castro et Market Street entre la 17th et la 20th street. Vous trouverez dans le quartier de nombreuses boutiques, bars et restaurants à la mode.

Chinatown  
 

Plus de 100.000 chinois vivent dans Chinatown, véritable ville dans la ville et la plus grande communauté de Chinois en dehors d’Asie. En vous promenant dans ce quartier, vous aurez un peu l’impression de vous retrouver en Asie avec des marchés de poissons, de légumes, des boutiques, des pharmacies et autres herboristeries, des temples tous authentiques…

Le quartier s’étend de Bush Street à Columbus Avenue avec Grant Avenue comme artère principale. Ross Alley est une des rues qui a su le mieux consérver ce caractère authentique.

Tout est écrit en chinois, tout le monde parle chinois mais la différence avec la Chine, c’est que l’on vous comprendra si vous parlez en anglais…