Visa waiver et ESTA

Le Visa Waiver

Vous voulez partir visiter, explorer et même prendre des contacts aux USA. Bonne nouvelle, si vous êtes, entre autres, d’une nationalité de l’Europe de l’Ouest, vous n’avez plus besoin de visas depuis 1990. Cela s'appelle le "visa waiver" ou l'exemption de visa, c'est la manière la plus courante pour les Français d'entrer aux U.S.

Il s'agit concrètement du papier vert (From I-94) que l'on vous remet dans l'avion, tamponné avec la date limite de votre retour. Ce formulaire sera accroché à votre passeport. Il est la preuve de votre entrée légale aux US. Il vous sera repris lors de votre départ et théoriquement les dates de votre arrivée et départ seront rentrés dans les ordinateurs de l'USCIS.
 

Mise en garde : Le maximum de séjour autorisé est de 90 jours. Vous n’avez aucune possibilité de prolonger ce séjour ni de changer votre “ status ”, c’est à dire votre visa. Ainsi, cette dispense peut être source de difficultés pour ceux qui voudraient rester plus longtemps. En effet, il est impossible de demander une prolongation de séjour ou de déposer une demande de visa non-immigrant en restant sur place. Ceux qui sont entrés aux États-Unis sur cette dispense de visa doivent impérativement quitter le territoire américain avant la fin des 3 mois (90 jours exactement) autorisés.
Vous ne pouvez évidemment pas travailler.

Une seule exception : si vous vous mariez avec un citoyen américain.
Ne le faites pas avant environ 75 jours. Vous seriez accusé de “ visa fraud ” car on vous soupconnera d’avoir franchi la frontière en sachant que vous alliez vous marier et rester aux US. C’est un “ crime ” et vous pourriez ne pas avoir vos papiers régularisés.
Les agents du BCIS à la frontière ont le pouvoir de ne pas vous laisser rentrer, s’ils soupconnent une fraude quelconque et vous ne pouvez pas faire appel de cette décision. Vous pouvez vous retrouver dans le prochain avion retour case départ.
 

Liste des pays autorisés à aller aux US sans visa pour moins de 3 mois en touriste ou pour affaire:

Allemagne, Andorre, Australie, Autriche, Belgique, Brunei, Danemark, Espagne, Finlande, France, Irlande, Islande, Italie, Japon, Liechtenstein, Luxembourg, Monaco, Norvège, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Portugal, Royaume-Uni, Saint Marin, Singapour, Slovénie, Suède, Suisse.

ESTA (Electronic System for Travel Authorization)

Depuis le 12 Janvier 2009, toutes les personnes se rendant aux Etats-Unis moins de 90 jours sans visa (visa waiver) doivent IMPERATIVEMENT demander sur INTERNET UNIQUEMENT une autorisation pour débarquer aux USA. Pour demander cette fameuse autorisation ESTA, il faut aller sur le site du gouvernement américain, qui existe désormais en version française.

Cette autorisation est payante depuis septembre 2010 et payable en ligne uniquement par carte bancaire (coût: 14$) et est valable pour une durée de 2 ans, ou jusqu’à l’expiration du passeport.
L’autorisation doit être demandée au moins 72 heures avant le départ. Elle est obligatoire également pour les personnes en transit seulement aux Etats-Unis.

Les Etats-Unis disent que cette formalité les aidera à détecter les terroristes. Ceci est censé remplacer la fiche verte que l’on remplissait dans l’avion. Si vous n’avez pas cette autorisation, il est probable que votre compagnie d’aviation ne vous laissera pas embarquer.

Dans la plupart des cas, il suffit de quelques minutes pour recevoir l'autorisation, mais il peut arriver que la demande soit mise "en instance". Dans ce cas, la réponse intervient sous 3 jours. Nous vous conseillons de demander cette autorisation dès que vous avez votre billet. L'enregistrement est valable pendant 2 ans et pour plusieurs entrées si vous ne changez pas de passeport ou d’état civil.

Quelles questions vous seront posées?

On vous demandera votre état civil, vos coordonnées (l’email et le téléphone ne sont pas obligatoires mais "recommandés"), toutes les infos de votre passeport, celles de votre vol, votre adresse aux Etats-Unis. Et on vous demande si vous avez une maladie contagieuse dont voici le catalogue : Chancroid, Gonorrhea, Granuloma inguinale, Human immunodeficiency virus (HIV) infection, Leprosy infectious, Lymphogranuloma venereum, Syphilis infectious stage, Tuberculosis, active, And others as determined by the Department of Health and Human Services. Nous vous laissons le soin de traduire et notons que la liste est ouverte.
ll faut également répondre si vous avez un « Physical or Mental Disorders » et si vous êtes « Drug Abusers and Drug Addicts » et, bien sûr, les traditionnels liens avec les milieux terroristes ou avec des activités d'espionnage et diverses turpitudes.

La Communauté européenne a essayé de batailler avant d’accepter cette nouvelle formalité et a obtenu que certaines questions ne soient pas obligatoires, comme l’email, l’adresse de départ et d’arrivée, la personne qui vous accompagne...Mais ce fût, soit passer par ces exigences, soit supprimer l’avantage du visa waiver (pouvoir séjourner 90 jours sans visa).Pour aller aux USA, cela se prépare et se mérite.

Si vous êtes refusé, vous n’avez aucun recours en justice, mais vous pouvez toujours demander un visa (qui sera probablement impossible à obtenir).
 

Votre assurance santé indispensable aux Etats-Unis

Trouver en un clic l'assurance santé pour les Etats-Unis la plus adaptée

Les hôpitaux et autres prestations médicales sont parmi les meilleures du monde aux Etats-Unis. Encore faut-il avoir les moyens de se les offrir car elles sont également les plus chères sur Terre ! Comptez par exemple, pour une banale visite chez le médecin généraliste, la maudique somme de 150 $ en moyenne! Imaginez alors que vous vous fouliez la cheville, que vous ayez un accident de voiture...

Nous ne sommes jamais à l'abri de ce genre de problème, et c'est dans de telles ciconstances que beaucoup de nos compatriotes se rendent compte qu'ils ne sont pas couvert par notre très chère sécurité sociale ...! Et oui, aux Etats-Unis, vous ne bénéficiez plus de la couverture de la sécurité sociale, et quand bien même elle fonctionnerait, le remboursement serait dérisoire comparé à ce que vous aurez à payer.

Il est donc indispensable de prendre une assurance santé lorsque l'on part aux USA, à plus forte raison lorsque l'on désire s'y expatrier ! Pour en savoir plus sur les risques que vous encourez à partir aux Etats-Unis sans assurance santé...

Quant à votre carte de crédit, elle ne vous offre pas une assurance santé adaptée au coût médical américain.

Les assurances accompagnant votre carte de crédit (Visa, Mastercard, American Express) ressemblent plus à des contrats d’assistance qui vous assiste en cas d’incidents, pour une courte durée sans vous offrir une véritable assurance santé et en aucun cas si vous restez plus de 3 mois consécutifs aux Etats-Unis.
De manière générale, les garanties d’assurance (principalement assurance contre les risques de décès accidentels ou invalidité) s’appliquent seulement si vous avez acheté votre titre de transport avec la carte. Concernant le remboursement des frais médicaux, les plafonds des assurances de carte de crédit sont très bas et dérisoires par rapport au coût très élevé des frais médicaux aux USA ou si le plafond des remboursements est plus élevé (ex : Carte Visa Premier), vous aurez à payer une franchise élevé pour tout soin engendré.

A savoir aussi qu'aucun hôpital ou médecin américain, à moins que vous soyez à l’article de la mort, n’acceptera de vous soigner si vous ne pouvez présenter une carte de crédit ou une prise en charge d’assurance.

Avant de vous administrer tout soin médical aux Etats-Unis, on vous demandera de prouver que vous êtes « solvable » (montrer une prise en charge d’assurance, votre carte de crédit…etc.). Si vous devez être hospitalisé, cela pourra vous coûter très cher et si vous n’avez pas d’assurance, vous pourrez en subir les conséquences parfois toute votre vie… Choisissez donc une assurance qui s’engage à vous communiquer une prise en charge dans les plus brefs délais et qui ait des relais aux Etats-Unis ou une plate-forme de contact disponible 24h/24h et 7 jours sur 7.

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Quel passeport pour voyager aux Etats-Unis ?

En ce qui concerne les passeports, les autorités américaines, toujours dans un souci de sécurité, exigent pour tout voyageur sans visa:

• soit un passeport optique  délivré avant le 26 octobre 2005  qui ressemble à cela :

• soit un passeport biométrique ou électronique qui ressemble à ceci :

• Vous voyez le petit sigle doré qui se trouve en dessous du mot passeport, c'est le signe d'un passeport electronique (aussi appelé Delphine). En voici le détail :

• Ceux qui n'ont ni l'un ni l'autre de ces 2 passeports, doivent avoir un visa.

En résumé, pour les Français partant aux US pour les vacances ou pour affaires pour un séjour de moins de 90 jours et qui n'ont pas de visa (visa waiver) doivent avoir :

   1. Soit un passeport optique délivré AVANT le 26 octobre 2005.
   2. Soit un passeport électronique ou biométrique (passeport avec le petit sigle doré)

Si vous possédez l'un de ces passeports, vous pouvez entrer sur le territoire américain sans visa ( voir visa waiver).

Si vous ne possédez pas ces types de passeport, vous devez demander un visa.

En plus, il vous faudra demander une autorisation par internet avant de partir, l'ESTA, devenue obligatoire depuis le 12 Janvier 2009 et payant depuis septembre 2010.

Réciproquement, ceux qui ont un visa, y compris une carte verte (qui est un visa) n'ont pas besoin de ces 2 passeports, du moins pour l'instant.